Methods: Se trata de un estudio observacional, descriptivo, transversal y retrospectivo basado en la revisión documental de las historias clínicas individuales a partir de los indicadores edad, sexo, lugar de residencia y motivo de consulta. La muestra, de tipo no probabilístico intencional, estuvo representada por la población examinada e ingresada mayor o igual a dieciocho años. Para la operacionalización de las variables se establecieron conceptos de alta efectiva, alta retardada y sin alta.
Results: De un total de 1386 pacientes atendidos, el servicio alcanzó 42% de altas efectivas, 18% de altas retardadas y un 40% se encontraba sin alta para el momento de la recolección de datos. La demanda espontánea de atención se orientó hacia la población adulta, del sexo femenino, entre 35 y 59 años. El interés por culminar el tratamiento odontológico aumentó, en ambos sexos, con la edad. La población asignada al servicio fue la que más asistió a la consulta pero a su vez, mostró mayor retraso y menos alta que el resto de los consultados.
Conclusions: Los pacientes atendidos mantienen patrones de comportamiento caracterizados por la demanda de atención debido a razones sintomáticas o de alivio, la asistencia irregular y el abandono del tratamiento odontológico