Methods: Se seleccionaron, al azar, 600 resúmenes de cuatro revistas hispanoamericanas: dos españolas, una cubana y una venezolana, para analizar su estructura retórica.
Results: 1) Predominan, ampliamente, los resúmenes no estructurados. 2) Los resúmenes no siguen el formato estándar internacional: introducción-metodología-resultados-conclusión, que representa la estructura típica del artículo de investigación. 3) De estas secciones, solo la introducción y la metodología parecen ser obligatorias. 4) Existe la tendencia a omitir los resultados y las conclusiones. 4) En la introducción suele incluirse solo el objetivo y la definición del problema, pero no se justifica la investigación. 5) Como parte de la metodología, se incluye con frecuencia la descripción de la muestra, la técnica de recolección de datos y los procedimientos de análisis. 6) Los resúmenes no sintetizan el artículo, sino que funcionan como una introducción, que presenta lo que sigue sin ofrecer información concreta de los resultados de la investigación.
Conclusions: Los resúmenes odontológicos tienen rasgos propios que, al compararlos con los de disciplinas afines como la medicina, encontramos variaciones significativas. Por lo tanto, es necesario enseñar en Odontología las características distintivas de los resúmenes que escriben y publican los miembros de esta comunidad.