Objectives: Determinar el nivel de conocimiento y de percepción de riesgo de contaminación mercurial de los estudiantes y el personal auxiliar en las salas clínicas de pregrado de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela en el periodo 2008- 2009.
Methods: La muestra fue no probabilista e intencional con 86 estudiantes. En el personal auxiliar la población y muestra coincidieron con 11 higienistas. El instrumento de recolección de datos fue una guía de observación y un cuestionario; validados con el juicio de tres expertos y con una confiabilidad del 93% según el método de Haynes.
Results: De acuerdo a los resultados obtenidos el nivel de conocimiento fue malo para los estudiantes, en los indicadores del hidrargirismo, limpieza del puesto de trabajo, uso del envase para desechos y empleo de los dispositivos de protección personal; el conocimiento para el indicador de higiene personal fue excelente. En el personal auxiliar fue malo y regular para los indicadores del hidrargirismo, uso del envase para desechos y empleo de los dispositivos de protección personal y excelente para la higiene personal y limpieza del puesto de trabajo. En ambos grupos estudiados existe una alta percepción y una subvaloración del riesgo mercurial.
Conclusions: Existe una incongruencia entre el conocimiento aprendido y lo que se hace en la práctica diaria, incumpliéndose normativas de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela.