Objetivo: Estudiar morfológicamente el efecto de la eliminación de proteoglicanos del esmalte sobre la penetración de un agente promotor de adhesión. Métodos: Cortes mineralizados de 100 µm de grosor obtenidos de 20 terceros molares sanos fueron acondicionados con ácido fórmico al 10% durante 10 minutos. La mitad de los cortes fueron incubados con hialuronidasa testicular. La acción enzimática se demostró mediante inmunofluorescencia indirecta (anticuerpo monoclonal anti CS-56). Los cortes con y sin hialuronidasa se trataron con 2-hidroxietil metacrilato (HEMA) al 40% en solución acuosa (marcada con TRITC) durante 60 segundos. Los cortes fueron observados y fotografiados mediante microscopia de epifluorescencia y microscopía laser confocal. Resultados: La inmunofluorescencia indirecta demostró que la acción enzimática removió los glicosaminoglicanos prismáticos e interprismáticos del esmalte. En los cortes tratados con hialuronidasa e incubados con HEMA se observó que el agente adhesivo infiltró profusamente la superficie del tejido. En los cortes sin hialuronidasa, el HEMA no penetró el esmalte acondicionado con el ácido, observándose el tejido negativo a la fluorescencia TRITC. Se observó que los husos adamantinos presentan afinidad por el HEMA en ambas condiciones experimentales. Conclusión: Los sitios polianiónicos de los proteoglicanos, constituidos por condroitin-4 o condroitin-6 sulfato forman un escudo electronegativo que regula el paso del HEMA a través de las estructuras histológicas del esmalte.